非洲大陆地势最高的地区。位于东非高原以北，埃塞俄比亚中西部，有非洲屋脊之称。典型的熔岩台地。面积80多万平方千米，平均海拔2500米以上，有许多熄火山高度在海拔3500米以上，其中西部的达尚峰海拔4620米，为最高峰。为寒武纪基底杂岩组成的非洲古陆的一部分，上覆中生代海相沉积层，第三纪时穹窿上升并发生地壳断裂和熔岩涌出，致使玄武岩覆盖层厚达几百至2000米。东非大裂谷东支北段以东北-西南向纵切中部，分高原为东西两部。西部为高原主体，地势高，大部为玄武岩覆盖，多死火山；东部地势较平缓，高度从1500米降至800米左右。裂谷宽40～60千米，深1000米左右，谷底形成著名的湖群区。为许多河流发源地。气候干湿季明显，垂直变化大，年降水量500～1500毫米。旅游资源丰富，文物古迹及野生动物公园较多。

亚的斯亚贝巴坐落在非洲中部高原的山谷中，人口约160多万，海拔2500米，是非洲各国中最高的城市。这里虽接近赤道，但气候凉爽，四季如春。城市周围峰峦起伏，关山重叠。走出机场映入眼帘的一块醒目的迎宾牌，上书：“13个月的绚丽阳光欢迎您。”奇怪，埃塞每年居然有13个月?!原来埃塞实行一种特殊的历法，将一年分为13个月。前12个月每天为30天；第13个月为5天。闰年的第13个月为6天。公历9月11日是埃塞俄比亚的元旦。看来生活在这个国家的人还可以多拿一个月的工资。

进入市区，街道随山势起伏，道路两旁奇花烂漫；到处可见的尤加利树苗修长，苍苍郁郁，下垂的三角形叶子，颜色略带灰霜，远看象覆盖着白霜的竹子，颜色非常独特。也许是司机让我们参观市容，在抵达宾馆前有意识在市区绕了一圈。来到市中心革命广场一带，只见街道宽阔整齐，附近多高大办公楼和公寓，离广场不远，有昔日的皇宫。在附近的一条花园式的林荫大道两旁，井然有序地分布着议会大厦、政府各部大楼、博物馆、非洲大厦、亚的斯亚贝巴大学和大议会等著名建筑。亚的斯亚贝巴有两座4星级宾馆，我们下榻在其中的一座，叫喜来登宾馆。虽然同为一个集团系列，但根据埃塞的经济发展水平，也仅相当于北京的三星级宾馆。

次日在主人的安排下，我们爬上了亚的斯亚贝巴市的因托托山，在那里我们了解到了城市名称的由来。大约100多年前，这块地方还是一片荒野，孟尼利克二世的妻子泰图在这里的温泉旁建立了一座房子，为建城之始，以后又允许贵族在此取得土地。1887年老皇帝正式迁都于此。按照阿姆哈拉语，亚的斯亚贝巴的意思是“新鲜的花朵”，为泰图皇后所起。

由于气候和四季鲜花飘香，首都风光绮丽。每天清晨在宾馆门前的林荫大道上都能看到许多练习长跑的青年男女。难怪埃塞俄比亚的长距离竞赛项目在世界比赛中总是名列前茅!


1991年埃革阵上台后，按照各民族聚居的情况，对行政区作了重新划分，废除了原来的省，将全国划分为14个区，基本上每一个大民族都有一个区。1995年又对区划作了调整，将全国划分为9个州和两个特别市。

南方州位于埃塞西南部，由80个民族组成，离首都约200多公里，州府为阿瓦萨市。我们前往南方州进行参观访问。汽车离开亚的斯亚贝巴后一直向西南方向行驶，公路两旁均为独具特色的非洲云杉树和巨大的仙人掌，身裹白色布袍的埃塞男人和女人，赶着小驴穿行在云杉树里，在充足的高原日照下，活脱脱的一幅“印象派”绘画，真是美不胜收。不一会，一座座大土堆出现在公路两旁，当地人告诉我那些就是著名的“蚂蚁山”。远远看去颇为壮观，这也是非洲著名的一景。

越往南走，风景越好，俨然象我国四季如春的云南，同时海拔也低了下来，不到1000多米。南方州是埃塞的农业区，公路两旁是绿油油的小麦。据说埃塞很重视发展农业，还从我国引进灌溉系统和技术。阿瓦萨市只是一个小镇，州领导人在犹如热带雨林的花园宾馆里接待了我们。州领导班子由多民族组成，给人的印象是精明能干，团结合作。午餐中有一个非常独特的食品叫“英吉拉”，是用一种类似芭蕉的根茎，磨成面粉制成的，有点象我国的发糕，酸酸的。据说这种食品只有在埃塞俄比亚才能品尝到。

南方州风景优美，物产丰富，老皇帝的夏宫即建于该州的度假胜地——“温都嘎那”。在阿姆哈拉语中“温都嘎那”意为“失去的天堂”。一眼望去，这里青山绿水，鸟语花香，风景格外宜人，简直就是世外桃园，人间仙境。主人好象猜透了我们的心思，当晚就安排我们住在这里。

老皇帝夏宫，现为旅客住宿的宾馆，它依山而建，茂密的森林里灰色的长毛大猴子爬上爬下，很是自在。据说，这种猴子只有非洲才有。我们抑制不住好奇的心情，还没安排好住房，就急忙去屋后拜访我们的猴子邻居。同行的老李急切地走到大树下给猴子们拍照。也许是闪光灯的作用，也许是侵犯了它们的领地，一只大灰猴，愤怒地从树上跳下来，凶狠地追赶着我们，好在我们腿脚还利索，飞也似地“抱头鼠窜”才没让大灰猴“逮住”。

我们应邀去锡达莫人又黑又矮的茅草屋坐坐。只见他们仍是几代同堂，屋里几乎没有什么家具，男女按性别分别住两个草屋。他们为人纯朴、忠厚，生活方式和思维方式都较原始，即使住在著名的旅游景点旁边，竟也不知道生产手工艺品进行销售。可喜的是他们对外人已不感到陌生，并且已知道索要东西。但我们给其中一个小女孩10个比尔(约合人民币12元)时，不想竟引起一场不大不小的风波。刚才还是很温和的家庭成员，忽然为这10比尔扭打在一起，吵成一片。

清晨醒来，鸟语花香，空气中散发着淡淡的清香，令人心旷神怡。院子的大树上一群群灰色短毛小猴子跳来跳去，格外热闹。